“我已经尽力而为，我没有什么可以再给的。”
梅西在周一宣布退役，成为阿根廷历史上进球最多和出场次数最多的球员。他带领阿根廷在2022年卡塔尔世界杯上夺冠，并在2021年和2024年赢得美洲杯。
然而，世界几乎错过了他在阿根廷蓝白战袍下最辉煌的时刻。
2016年6月26日，梅西在新泽西的美联储体育场让整个国家心碎。
在他29岁生日的两天后，梅西在阿根廷与智利的美洲杯决赛中罚失点球，最终在点球大战中失利，梅西决定不再代表国家队。
在113场比赛后，他坚决表示自己再也不会穿上阿根廷的球衣。
“对我来说，国家队的生涯已经结束。我已经尽力而为。没有成为冠军的痛苦让我很难受，”他说。
这种痛苦是可以理解的。阿根廷在2014年世界杯决赛中失利，以及在2007年、2015年和2016年的美洲杯决赛中接连失利。被认为是世界最佳的球员在关键时刻未能兑现期望。
“这是我最想要的，但我无法得到，所以我认为一切都结束了，”梅西在再次失去奖杯的机会后，忍住泪水说。“我认为这对大家都是最好的选择。”
幸运的是，梅西最终改变了主意。
在接下来的十年里，他书写了足球历史上最伟大的故事之一。然而，这十年的统治几乎未曾发生。
自那次退役宣言以来，梅西为阿根廷出场94次，打入70球，并获得四个重要奖杯。
从他2016年6月的退役声明到8月12日宣布因“对国家的热爱”继续参赛的这六周，可以说是阿根廷足球历史上最重要的时刻，甚至是世界足球的转折点。
当梅西离开国际舞台时，十年前来自阿根廷另一位传奇球员的批评似乎显得格外可笑。
“他是个很好的人，但没有个性，”迭戈·马拉多纳在梅西第一次退役前几周说道。“他缺乏成为领导者的性格。”
当时，梅西与马拉多纳的比较成为了他的一种压力。尽管梅西已经在巴萨赢得了八个西甲冠军和四个欧冠，并且是五次金球奖得主，但他在国际舞台上的唯一重大荣誉是2008年奥运会金牌。而马拉多纳几乎是凭一己之力赢得了1986年世界杯。
现在很难想象，当时梅西的球衣在过去两届世界杯中占据主导地位，阿根廷队完全围绕他构建，国家的球迷几乎以宗教般的热情崇拜他，但当时他却遭受了许多批评。
“他不如迭戈”，“他在重大场合消失”，“他是国家失败的一部分。”这些都是对他的指责。
这并不是梅西第一次考虑退出国家队。
西班牙足球专家及梅西传记作者吉列姆·巴拉盖表示：“当他输球时，梅西会非常沮丧。他感受到了作为阿根廷队长的压力，以及与马拉多纳的比较。”
“阿根廷人称他为‘Pecho Frio’，意思是冷胸。这是对他的一种侮辱，暗示他血液中没有热情。因此，当他在2016年美洲杯上失败时，这是他第三次，也是第一次公开决定离开国家队。”
“前两次只是让他舔舐伤口，但这一次他出来说我受够了。他有时无法控制自己，会说出自己的想法。”
关于马拉多纳与梅西的争论现在几乎已经结束。梅西被认为是阿根廷历史上最伟大的球员，许多人认为他正在挑战贝利，争夺足球历史上最伟大的称号。
即使是那些批评梅西的人，最终也纷纷道歉。
梅西宣布退出国家队的那一刻，震惊了整个阿根廷。
是的，他在四场决赛中接连失利。但他也是国家的历史最佳射手和世界最佳球员。
“让梅西回来”的运动立即展开，队友们在他宣布后几分钟就呼吁他改变主意。
“我无法想象没有梅西的国家队，”门将塞尔吉奥·罗梅罗说道。
社交媒体上的标签#NoTeVayasMessi（不要走，梅西）在24小时内使用超过20000次。
此时，阿根廷总统毛里西奥·马克里已经通过电话与梅西沟通，试图说服这位巴萨巨星 reconsider。
“我告诉他不要在意那些评论，因为事实上，我们对他所做的工作感到非常高兴，”马克里当时对记者说。
不到一天后，布宜诺斯艾利斯市市长霍拉西奥·罗德里格斯·拉雷塔为梅西揭幕了一座雕像，并呼吁公众向他表达爱意。
“作为一名足球迷，梅西，我请求你重新考虑你的决定，”市长说道。
成千上万的球迷聚集在布宜诺斯艾利斯市中心，街道标志上也呼吁梅西继续为阿根廷效力。
马拉多纳表示梅西必须留下来，带领球队参加2018年世界杯。
2016年8月，埃德加多·鲍萨成为阿根廷国家队教练，接替了在美洲杯失利后的赫拉尔多·马蒂诺。他的任期仅持续了八个月，但他最初的几天或许是最重要的。
他首先前往巴萨说服梅西改变主意。梅西的回归呼声让他无法抗拒。
“我对这个国家和这件球衣的热爱太深了，”梅西在回归国家队时说道。
“我感谢所有希望我继续为阿根廷效力的人。希望我们能很快给他们带来一些欢呼。”
然而，成功并没有立刻到来。在2018年，阿根廷在世界杯16强中被法国淘汰，许多人认为梅西再也无法举起奖杯。
令人难以置信的是，梅西直到34岁才赢得第一个成年国际锦标，随后在短短三年内又赢得了四个，包括2022年决赛。
在每次胜利后，人们都对他的国际未来提出质疑，但他继续参加了第六届世界杯，在2026年打入八球并助攻四次，最终阿根廷在决赛中不敌西班牙。
他在比赛中游刃有余，虽然速度不如往年，但依然表现出色。
决赛在梅西“退役”十年前的同一体育场进行。
“当梅西在十年前退役时，让我们所有人都想起了我们有多爱他，”在2016年美联储体育场观看决赛的阿根廷球迷本杰明说道。
“当我听到他退役时，我哭了，整个国家都哭了。他确实遭受了批评，但这只是因为大家对他的关心。没有梅西，阿根廷还在等待自1986年以来的下一个世界杯。”
梅西的足球未来在今年世界杯决赛后，父亲豪尔赫去世三周后，再次成为疑问。
这一决定似乎是最终的，39岁的他再度回归国家队的可能性不大。
但南美足球作家蒂姆·维克里表示，阿根廷可能会为梅西举行一次正式的告别仪式。
“请记住，由于他们在世界杯上的行为，阿根廷下一场主场比赛的观众将仅为50%的容量，”维克里在BBC电台5直播中说道。
“但一旦这些惩罚结束，我相信阿根廷足协会考虑：‘为什么不在布宜诺斯艾利斯举行一场告别赛呢？河床队在南美拥有最大的容量。我们为什么不在那里举行一次正式的告别？你觉得怎么样，梅西？最后一次？”